Covers / un morceau, une reprise : The Letter

The Box Tops

Le morceau The Letter, écrit par le musicien de country Wayne Carson Thompson, connut le succès suite à son enregistrement en 1967 par The Box Tops, dont le chanteur était Alex Chilton. Il atteint le n°1 du Billboard Hot 100 aux USA et se hissa à la 5ème place des ventes de 45-tours en Angleterre.



La chanson ressurgit dans le Top Ten US en juin 1970 suite au single tiré de l’album live de Joe Cocker Mad Dogs and Englishmen enregistré en mars au Fillmore East, New York.


Cette interprétation fut aussi classée n°7 au Canada, n°27 en Australie et en Hollande, 39ème au Royaume-Uni et 48ème en France.

Le magazine américain Rolling Stone conféra au titre le 363ème rang dans sa liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps. En 1979, on dénombrait environ 200 versions enregistrées par différents atrtistes, dont The Beach Boys, Al Green et Peter Tosh.

Bernard Poupon


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Atom Heart Mother : une œuvre collective, un mélange des genres

Atom Heart Mother, 1970

Présentation de Atom Heart Mother par concerts_radiofrance

France-Musique consacre une belle page à cette oeuvre majeure de Pink Floyd, sortie en 1970.

A lire ici.

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Le punk américain en 10 minutes !

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Punk-en-France

Jusque là, la France n’était pas terre de rock.
Mais la mauvaise graine du punk, sur un terrain labouré par les riffs d’un garage à la française (Little Bob Story, Dogs) a germé dans l’hexagone : dès le milieu de la décennie 70, poussent ça et là quelques bons ceps : Metal Urbain, Asphalt Jungle, Gazoline… Le Sud-Ouest accueille à Mont-de-Marsan le 1^er festival punk en France en 1976 et récidive en 1977.

Dommage, les pousses vivaces vont rapidement laisser la place à une scène branchée, qui hante les nuits de quelques boîtes parisiennes à la mode. Déjà, le temps des dandys et des poseurs remplace l’innocence des débuts.

C’est sans compter avec les faubourgs et la banlieue. La canaille parigote s’empare des vieilles usines désertées pour cause de crise industrielle, et les squatts des années 80 verront les arnarcho-punks activer une scène alternative bien aiguisée (La Souris Déglinguée, Bérurier Noir, Lucrate Milk, …) . Les plus malins cesseront de singer les Anglais ou les Américains et inventeront un rock made in France original comme jamais, en réhabilitant l’accordéon – longtemps banni par le rock pour cause d’intelligence avec l’ennemi – et en s’abreuvant enfin à la source de leurs (arrière-) grand-mères, de Piaf à Fréhel, qui en matière d’histoires à ras-du-pavé avaient quelque chose à dire et pouvaient nous en conter.
Utilisant l’impact médiatique du vidéo clip alors en pleine inventivité, certains privilégieront des labels alternatifs tout en cherchant à sortir de la confidentialité : Pigalle, Les Garçons Bouchers, les Négresses Vertes.
Certains rejoindront des maisons de disques importantes, et leur réussite éclairera la scène alternative d’un projecteur puissant : Les Rita Mitsouko, Noir Désir en seront les ambassadeurs auprès du grand public. Tous, se méfiant de la starification, chercheront d’autres voies. Didier Wampas, chef de file des Wampas, gardera un travail salarié. La Mano Negra s’embarquera pour des épopées parfois périlleuses : les pirates, ça aime l’aventure !

Bernard Poupon


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L'Angleterre s'enflamme

Le chapitre anglais de mon travail sur Pearltrees consacré au punk, intitulé La Tornade punk, est terminé.
















Au fur et à mesure de l'avancée de ces recherches, j'en publierai les différentes parties sur ce blog.

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L'Angleterre s'enflamme

Lors de son séjour américain, l'Anglais Malcom McLaren s'était rôdé au management des groupes de rock en s'occupant brièvement de la carrière des New York Dolls en 1974-1975.

De retour à Londres et fort de cette expérience, nourri depuis 1968 de culture situationniste, il entend maintenant en appliquer les techniques à la promotion de la boutique de vêtements et d'accessoires très spéciaux, nommée SEX, qu'il a ouvert sur King's Road avec sa compagne Vivienne Westwood.

Attirer l'attention, jouer sur deux tableaux de la société du spectacle (qu'il fustige ? qu'il adore ?) : pourquoi ne pas créer un groupe de rock qui dynamiterait toutes les convenances et utiliserait la provocation comme une arme de destruction massive ? Voilà qui générerait un beau scandale dont la publicité permettrait à McLaren de vendre ses bizarres créations vestimentaires et de faire beaucoup d'argent avec le rock'n'roll.

C'est ainsi que vont naître les Sex Pistols en 1976, qui en une poignée de titres nihilistes et 2 ans et demi d'existence créeront un chaos qui emportera tout sur son passage... et eux avec. Leur chanteur éructe des textes en forme de brûlot sur une musique simpliste et cataclysmique. Toutes les valeurs y passent, depuis les vieilles ganaches du rock jusqu'à Sa Majesté la Reine. No future !
Le scandale est à la hauteur. Mais la créature échappe à son créateur ,et la réaction si violente que les Sex Pistols disparaîtront bien vite dans le gouffre qu'ils ont ouvert.

Qu'importe le naufrage à venir.
Forts de trois accords de guitare rapidement appris comme tout bagage musical, portés par des fanzines mal imprimés mais d'une violence graphique novatrice initiée par Jamie Reid, des milliers de groupes se sont levés après avoir vu les Sex Pistols. Nés du terreau d'une jeunesse en plein désarroi frappée par la tourmente d'une grave crise économique qui ravage alors l'Angleterre, ces musiciens bruts d'usinage initient d'innombrables micro-structures musicales montées de bric-et-de-broc dans une cuisine. Et puisqu'il le savoir-faire n'est plus nécessaire pour faire, le rock peut de nouveau être une planche de Salut. Tout est perdu, alors tout est possible pourvu que tu l'oses ! Do It Yourself !
Bernard Poupon


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A 14 ans, Jimmy Page joue du skiffle

Après s'être fait les dents sur les accords du skiffle, croisé le fer avec les jeunes loups du British blues, participé à de très nombreuses sessions d'enregistrement studio (au service, en particulier, d'un certain Johnny Hallyday, ou pour Michel Polnareff qu'il appuie sur La Poupée qui fait non), intégré les prestigieux Yardbirds, il fondera Led Zeppelin en 1968 et posera la grammaire du hard rock.

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Posted in: 50s , GB , Skiffle

La scène new-yorkaise ou les débuts du punk américain

Le chapitre new-yorkais de mon travail sur Pearltrees consacré au punk, intitulé La Tornade punk, est terminé



Au fur et à mesure de l'avancée de ces recherches, j'en publierai les différentes parties sur ce blog.

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Posted in: 70s , Punk , USA

Le punk avant le punk

Devant la candeur des hippies, quelques-uns ricanent. Ces oiseaux de nuit ont déjà troqué les lunettes roses pour des lunettes noires : à New York, sous la protection du plasticien Andy Warhol, dès 1965, le Velvet Underground, attiré par les marges malsaines et l’autodestruction, dévoile l'arrière-cour du rêve américain et montre ses drogués, ses prostituées et ses travestis, dans une mise en scène menaçante et sado-masochiste menée par l’Exploding Plastic Inevitable.

A Detroit, ville de l’industrie automobile, les Stooges, affublés de leur charismatique chanteur Iggy Pop au jeu de scène sacrificiel, cisaillent un rock basique et brutal, tandis que le redoutable MC5 s'engage dans une lutte sonico-politique sans merci contre le système alors que les ghettos noirs s’embrasent et que l’armée sillone les rues. Car durant l’été de l’amour chanté par les hippies en 1967, cent villes sont en émeute et les victimes se comptent par dizaines.

Bernard Poupon


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Dream is over

Quand 450 000 personnes se rassemblent au Festival de Woodstock en été 1969 pour 3 jours de paix, de musique et d’amour, chacun veut croire au début d'une nouvelle ère. Pourtant, la fin est proche, qui verra l'utopie hippie de bâtir un paradis sur Terre se fracasser contre le mur de la fin des années soixante. En décembre, la police arrêtera Charles Manson, le hippie maléfique qui sera bientôt reconnu coupable du meurtre rituel de plusieurs personnes commis en août 1969. Le Festival d'Altamont, le 6 décembre, sera le théâtre d'un déchaînement de violence bien loin des promesses d'amour, et un jeune Noir sera poignardé à mort par des Hell's Angels hors de contrôle.
La fin de la décennie, c'est aussi la séparation des Beatles, qui avaient porté l'espoir de toute une génération. Après Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin et Jim Morrison vont bientôt partir pour leur dernier trip et franchir la dernière porte.

Après le rêve, le réveil sera terrible. Une génération désenchantée hurlera son désespoir et sa haine.
Contre le rock, qui s'est maintenant organisé en industrie florissante. Contre les vieilles idoles des groupes installés, comme les Rolling Stones, qui en à peine dix ans, ont accepté de troquer le statut enviable de sales gosses pour celui de gestionnaires : les années punk, c'est aussi le temps on l'on cherche à dégommer les traîtres.
Contre le rock progressif, qui avec ses longs morceaux impossibles décourage les jeunes débutants pour qui le rock est devenu une musique techniquement inaccessible : que vaut un disque enregistré pour des millions de dollars après des mois de répétitions quand on a 17 ans, qu'on ne sait pas jouer et qu'on a juste l'énergie de sa colère ? La jeunesse a perdu son étendard, le rock s'est coupé de la rue, et il va le payer cher.

Bernard Poupon


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La tornade punk

Au début des années 70, les vieux groupes nés des années 60, autrefois racés et teigneux, gèrent leur fond de commerce au sein d’une industrie musicale désormais très organisée et très juteuse. Horreur ! le rock est devenu adulte.

Une poignée de petites frappes va bouleverser la donne et, sans même savoir jouer, régénérer le vieux rock avachi : l’Amérique lancera la bombe, l’Angleterre redoublera les tirs, pour un pilonnage sonore qui sauvera le rock… c’est-à-dire le monde.

C’en est bien fini de l’utopie hippie : sur fond de sordides ruelles new-yorkaises remplies de junkies et de dépravés en tous genres, de banlieues londoniennes ravagées par une crise économique sans précédent depuis la Guerre, les commandos punks retournent les valeurs et érigent la provocation en arme de destruction massive.

Bref dans le temps – comme d’habitude, tout est dit en à peine 5 ans - , le mouvement punk dynamisera toute la suite de l’histoire. Aujourd’hui, le big bang résonne encore : la sirène punk déclenche l’alerte à chaque risque de boursouflure et brûle les mauvaises graisses en décharnant la musique jusqu’à ce qu’il n’en reste que le nerf.

Bernard Poupon


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Et après ? Le punk au-delà du punk

Que faire quand le souffle de la bombe qu'on a lancée déjà retombe, et qu'il devient à l'ordre du jour de s'inventer un avenir alors qu'hier encore on criait No future ?

Certains seront happés par le chaos dont ils avaient ouvert le gouffre et devront affronter la destruction et la mort : les Sex Pistols se sépareront début 1978 et Sid Vicious mourra d'overdose un an plus tard.

D'autres trouveront des sorties dans l'engagement politique libertaire ou dans un dépassement musical libéré du carcan des formules établies ; souvent, dans un mélange de ces pratiques à des dosages divers.

On se plaignait de ne pas avoir d'avenir ? Crachons dans nos mains, il nous reste à forger le futur ! Poursuivant la route ouverte par Clash, Crass restera fidèle aux idéaux du drapeau noir de l'anarchie. Le rock alternatif français (enfin un rock made in France original !) contestera l'ordre établi et fustigera un Front National alors en plein essor.
S'écartant - du moins au début - de tout académisme, Sonic Youth alliera punk, musique contemporaine et free jazz en un grinçant carambolage bruitiste. Mike Patton explorera des territoires méconnus dépeints par ses cordes vocales. Laissant de côté l'attitude outrée désormais convenue et l'encombrant attirail du punk, The Ex en gardera l'esprit d'aventure et enrichira périodiquement sa musique de la confrontation aux autres cultures.

Le rock gothique, dont Siouxsie est l'égérie, mettra en scène sa désespérance existentielle dans une esthétique froide inspirée de l'expressionnisme allemand.

Après le passage du punk, le terrain est fertilisé et l'idée dans les têtes pour des formes alternatives d'organisation commerciale. Le hardcore américain, avec Dead Kennedys, Blag Flag et Minor Threat aux avant-postes, jalonnera la route du rock indépendant, qui trouvera son apothéose et son institutionnalisation en Nirvana, que Kurt Cobain, pris dans l'engrenage, finira par refuser le 5 avril 1994.

Pour le reste, pour les dizaines de milliers d'acteurs anonymes des groupes poussés comme des champignons dans le sillage des Sex Pistols et dont l'histoire n'a pas retenu le nom, l'expérience punk aura marqué leur jeunesse d'une trace indélébile dont il garderont secrètement la certitude qu'un autrement, pour eux, a autrefois été possible : qu'un jour, avant d'avoir renoncé, ils ont été jeunes, refusé l'ennui, déjoué le simulacre et ont osé dire non.

Bernard Poupon


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Posted in: 80s , GB , Gothic , Hardcore , Rock inédépendant , USA

Les ruines de Detroit

Impressionnantes et tragiques images de Detroit, boostées par un titre de Eminem.

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Posted in: Hip hop , Techno , USA

La scène new yorkaise

La bohème et la zone : curieux mélange d'avant-garde, de sous-culture américaine, de trash et de glamour, la scène de New York n'est pas un style.
Quels points communs entre la musique de Patti Smith, des Ramones, de Television, des New York Dolls, de Blondie, de Talking Heads, de Mink DeVille ?

Inspirée des poètes symbolistes français du XIXème siècle et des figures littéraires de la beat generation américaine, portée par l'avant-garde héritée d'Andy Warhol, Patti Smith est bien loin des Ramones qui revendiquent leur inculture et puise leurs drogues favorites au rayon pharmacie ou bricolage des supermarchés. Tandis que les New York Dolls, hétéros pur sucre, s'habillent en filles vulgaires, la belle Debbie Harry, chanteuse de Blondie, excite les hormones des jeunes mâles. Wayne County, vrai(e) transexuel(le), plus tard, s'appellera Jayne.

Quand quelques-uns savent jouer, d'autres parviennent à peine à aligner trois accords de guitare. Mais l'urgence, l'énergie, le refus des convenances, le sens d'une l'époque qu'ils sont en train de forger, la recherche d'un son brut et tranchant au service d'un rock sans chichis réunit ces jeunes loups sur les planches de quelques petits clubs d'un New York mal famé, comme le CBGB.

Là, le contact avec le public est maximum. Le rock revivifié y retrouve ses marques et se régénère. A la recherche d'une pureté originelle trahie par les grands groupes bien a(ssag)is qui parcourent le monde d'hôtels de luxe en suites princières, cette nouvelle génération vide nous parle d"amour et d'ordure, de dépravation et d'illuminations, de séries B et d'Arthur Rimbaud, de poésie salvatrice et de fast-food.
Bernard Poupon



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Posted in: 70s , Punk , USA